L'auteur, psychanalyste néo-freudien de renommée mondiale, traite de l'amour dans une perspective assez large. Il ne donne pas de recettes; il fait ressortir l'élément de maturité et d'autonomie nécessaire à la pleine réalisation de l'amour. Quatre parties: L'amour est-il un art? La théorie de l'amour, L'amour et sa désintégration dans la société occidentale contemporaine, La pratique de l'amour.
Etude de la grammaire, de la syntaxe, de la logique, etc., propres à la seule langue universelle, celle des symboles qu'élaborent les hommes quand ils rêvent. Le psychanalyste américain analyse cette langue symbolique, nécessaire à la compréhension mutuelle, qui exprime expériences, sentiments et pensées intimes comme s'ils étaient des éléments du monde extérieur.
Analyse tous les aspects de cette violence et de cette destructivité propre à l'homme en faisant appel à toutes les disciplines qui peuvent jeter un nouvel éclairage sur la question : la neurophysiologie, la préhistoire, l'anthropologie, la psychologie animale, la psychanalyse.
